Se rendre au bar Soba en pleine semaine, c'était limiter le risque de tomber sur des fêtards trop âgés pour le jeune Kyle. A même pas seize ans, se retrouver avec des mecs de vingt ne le dérangeait pas, mais quand ça approchait de vingt-cinq, il appréciait beaucoup moins. Au vu de sa tête de gamin – on lui donnait très facilement quelques années de moins, à son grand dam, car c'était justement l'inverse de son frère, qui paraissait plus âgé -, on le snobait très facilement. Kyle n'était pas du genre fêtard en plus, on sentait qu'aller boire de l'alcool, ce n'était pas trop son truc. Plus celui de son frère. Cela dit, des fois, il avait envie de tenter. Il n'avait pas seize ans, donc on n'était pas censés lui servir de l'alcool, mais la légalité n'était plus vraiment une de ses préoccupations majeures, depuis quelques temps. Une fois qu'on avait enfreint la loi une fois, on avait moins de problèmes à récidiver. C'était du moins l'impression qu'avait Kyle. Depuis, il avait l'impression de comprendre en partie ce que ressentait son frère. En partie, car il n'avait pas non plus envie de se pourrir la santé juste pour son propre plaisir. Il était là seul, sans amis, sans frère, sans personne avec qui partageait ce moment, parce qu'il ressentait, pour la première fois de son existence, le besoin d'être seul et de s'oublier.

Car comment oublier ce qu'il avait fait ? Il pouvait enterrer la honte, mais il savait qu'il ne serait plus jamais le même. Cela avait été l'humiliation la plus totale. Oh, il avait réussi à la supporter, et puis, le côté traumatique s'estompait ; cependant, le malaise subsistait quand même. Voilà pourquoi il avait besoin d'alcool, et en prendre chez lui était une mauvaise idée, car son père et son frère s'en rendraient compte. Il s'approcha donc du comptoir, derrière laquelle une jolie jeune femme qui avait très certainement la vingtaine attendait, patiemment. Le jeune homme espéra qu'elle n'allait pas lui demander de papiers d'identité, même si c'était quasi-sûr. « Une vodka pomme, s'il vous plaît. » : commanda-t-il en priant intérieurement le dieu de la mécanique et des idées folles pour ne pas se faire refouler. Il avait vraiment besoin de ce verre.

Kyle venait de passer la commande quand la serveuse lui demanda si il avait des papiers d'identité. Effectivement, il avait l'air jeune, on voyait très bien qu'il ne devait pas avoir plus de seize ans. Heureusement, l'achat et la consommation d'alcool en bar était autorisée à des personnes de seize ans. Malheureusement, il lui restait encore quelques petits mois avant de les avoir... C'était écrit clairement sur ses papiers, il n'était pas encore majeur. Presque seize ans, ce n'était pas seize ans. Le jeune homme se demanda comment sortir de cette mauvaise passe quand tout à coup, une jeune femme surgit à côté de lui, le présentant comme son frère. Il ne la connaissait pas du tout, mais si elle lui venait en aide, il n'allait certainement pas la contredire. Apparemment, c'était une habituée, vu qu'elle appelait la serveuse par son nom. Amy. C'était plutôt joli. Et Amy était forcée de la croire quand elle disait qu'il avait dix-sept ans. Il faisait très jeune, il le savait, et même quand il aurait effectivement ses dix-sept ans, il aurait toujours une tête de gamin. Le jeune homme sourit à sa sauveuse, n'osant pas lui dire merci par peur de dévoiler le pot aux roses à Amy. Tout passa donc par son regard clairement reconnaissant. La serveuse s'éloigna pour aller chercher les commandes, et la jeune femme en profita pour lui poser la question à laquelle il s'attendait. Bon, vu qu'elle l'aidait à avoir de l'alcool alors qu'il n'en avait pas le droit, il pouvait bien lui dire la vérité. « En fait je les ai presque, mes seize ans. Mais oui, elle m'aurait fichu à la porte, alors merci. » Il vérifia un instant que la serveuse n'avait pas écouté. C'était ça le problème, avec le personnel ; aucun sens de la discrétion. Elle serait capable de vérifier qu'il n'avait rien piqué, si elle savait tout ce qu'il avait fait jusque là. Amy arriva avec les deux vodka, et le jeune homme lui lança un sourire charmeur. « Merci Amy ! » Bon, c'était complètement ridicule, mais tant pis. La serveuse ne fut qu'excédée par son attitude, ce n'était pas si grave. Se tournant vers sa sauveuse, il ajouta : « On va s'installer ailleurs ? On sera mieux pour discuter... » Kyle se leva, prenant en main sa vodka tant méritée, la serrant comme si c'était son trésor le plus précieux. Être en compagnie de quelqu'un était un faible prix à payer en compensation de ce verre, d'ailleurs, cela l'arrangeait plutôt ; Kyle n'avait pas envie d'être seul, il ne voulait pas penser à ce qu'il avait pu faire. Et logiquement, la jeune femme attendait quelque chose de lui. Elle ne lui était pas venue en aide juste parce qu'elle en avait envie ; elle se doutait bien qu'en le présentant comme son frère, elle n'allait pas pouvoir le laisser seul, cela paraîtrait trop suspect. Un peu de compagnie était la bienvenue. Dès qu'ils furent hors de vue de la serveuse, le jeune homme tendit la main. « Je m'appelle Kyle. »

Kyle n'avait pas de sœur, et n'avait jamais souhaité en avoir. Mais, en y réfléchissant, une sœur, c'était plutôt cool. Il faut dire que la maison manquait cruellement de présence féminine ; c'était plutôt le monde de la testostérone, et même si lui-même avait un petit côté efféminé, dans sa manière d'être plus disponible à ses cours qu'à sa vie sociale, il restait un homme. Les femmes manquaient dans ce cocon familial. Alors la présence de la jeune femme était plutôt rafraîchissante, même s'il ignorait comment la traiter. Il n'allait certainement pas faire comme avec son frère, qu'il adorait mais avec qui il ne pouvait pas s'empêcher de passer son temps à se battre avec lui : déjà, parce que se battre avec une inconnue, ça le faisait moyen. Et puis, c'était quand même son frère jumeau, il avait un rapport assez particulier avec lui. Étant donné que c'était elle, la plus âgée, c'était à elle de prendre l'initiative. Il ne pensait pas que, quand on avait un frère ou une sœur plus âgé(e), on le menait par le bout du nez. La jeune femme s'appelait Colbie. Joli nom, il ne connaissait personne qui le portait. Elle commença à lui poser une question qui, assurément, allait lui demander ce qu'il faisait ici. Et il ne pourrait pas lui répondre de façon totalement honnête. Voilà, depuis que j'ai couché avec un mec contre de l'argent, je me pose de graves questions existentielles, alors je bois. Dit de façon assez sordide, c'était l'entière vérité, bien qu'elle ne tînt pas vraiment compte des émotions du lycéen. Kyle essaya de trouver une réponse à sa question, quand tout à coup, la Providence lui vint en aide. Bon, d'accord, se faire renverser le contenu d'un verre n'était guère très agréable - et en plus, son frère et son père sauraient nécessairement d'où il venait, vu l'odeur -, mais c'était toujours mieux que la pauvre Colbie, qui fut aspergée de vomi. Berk, c'était dégoûtant. Kyle eut un mouvement de recul et se retint de grimacer ou de rire. Mais il n'y tint plus quand il la vit lui jeter son verre de vodka à la figure, se pliant en deux en se tenant les côtes. Réflexe de gamin. Il reprit son sérieux quand la jeune femme lui ordonna avec autorité de rester là, le temps qu'elle aille se débarbouiller. « Je ne bouge pas de là. » Il n'allait certainement pas s'en aller seul, alors que la serveuse risquait de le remarquer... D'ailleurs, dès que Colbie fût partie, Amy s'approcha de lui, avec un sourire de requin qui ne laissait aucun doute sur ses intentions. Que faire ? s'il s'en allait, ce serait trop explicite, et adieu son petit verre. S'il restait, il risquait de se faire coincer avec ses questions. Mais au moins, il aurait son verre. Il resta donc là, le sourire aux lèvres, l'air totalement confiant en son droit d'être là. Il s'inspirait beaucoup de son frère, se rendant compte avec surprise que ce n'était pas non plus si difficile que cela ; même s'ils étaient de faux jumeaux, avec des tempéraments totalement opposés, ils avaient quand même un certain nombre de points communs. La serveuse, cependant, ne parut pas impressionnée, et elle commença à lui poser un tas de questions : son nom, ce qu'il faisait dans la vie, est-ce qu'il était proche de Colbie... Malheureusement pour elle, mentir n'était pas un problème pour Kyle ; c'était simplement l'absence de preuves pour appuyer ses mensonges qui le gênait, et le déstabilisait. Sinon, c'était quelqu'un de très inventif et intelligent, qui arrivait toujours à s'en sortir... Il vit alors que Colbie arrivait, et il lui adressa un grand sourire, Amy toujours à ses côtés. « Hé Colbie, regarde, je crois que j'ai une touche ! » La serveuse vira au cramoisi, déstabilisée à son tour par l'aisance de Kyle à dire n'importe quoi.

Kyle était loin d'être un petit garnement. En général, quand il y en avait un qui faisait des bêtises, c'était toujours son frère jumeau. Lui, il était plutôt sage. Mais le simple fait d'avoir rendu la serveuse rouge d'embarras lui fit prendre conscience de ce que son frère pouvait ressentir quand il trouvait la bonne réplique au bon moment. C'était exactement cela : cette sensation d'être fort, de pouvoir être apprécié à sa juste valeur. Et cela lui parut encore meilleur lorsqu'il se rendit compte que Colbie entrait dans son jeu. Il n'avait pas remarqué que son premier bouton était détaché, n'ayant pas vraiment regardé au niveau de sa poitrine ; à vrai dire, il évitait de penser à tout ce qui pouvait évoquer une relation sexuelle, de près ou de très, très, très loin, et flirter avec une femme, c'était accepter de pouvoir potentiellement voir les choses se terminer dans un lit. Et puis, il n'était pas un obsédé. Homme, femme, peu importait, il n'était pas très attaché à leurs attributs respectifs. La jeune serveuse sembla donc particulièrement gênée, et le regard qu'elle lui lança en partant était assez clair : il s'agissait d'une menace. Au moindre faux pas, elle allait lui tomber dessus. Peu importait. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'ait seize ans, et si elle s'en prenait à lui aujourd'hui, bientôt, elle devrait le lâcher et le laisser tranquille... « Merci, Colbie. Je n'aurais pas voulu me coltiner une presque-pédophile. » Blague de très, très mauvais goût, il en avait conscience ; cependant, il s'en fichait. Il ne pensait pas que cela allait choquer Colbie. D'ailleurs, elle avait l'air de le trouver plein de ressources. « Oui, j'ai un frère particulièrement chiant qui s'applique à faire de ma vie un enfer. Le genre de mec prétentieux qui croit que tout lui est permis. On ne peut pas toujours régler nos conflits avec les poings, surtout que je le bats aux joutes verbales. » C'était dit sur un ton qui laissait entendre que tout cela était très amical, et qu'il n'aurait jamais laissé personne dire du mal de son frère en dehors de lui. C'était son adversaire privilégié, après tout. Lui et son frère se ressemblaient peu, et pourtant, ils s'entendaient très bien quand ils ne se disputaient pas. Complémentaires, ils avaient permis à l'autre d'affronter ce qui leur faisait le plus peur au monde. Kyle n'avait jamais été très à l'aise avec les gens très populaires qui ne prennent pas la peine de ménager les gens ; cependant, jamais il n'avait eu à se plaindre sérieusement de son si différent jumeau.

Colbie reprit donc le sujet qui fâchait. Kyle resta un instant silencieux, ne sachant pas trop quoi dire. Effectivement, il ne voyait pas comment avouer à une parfaite inconnue quel était son problème. Il lui semblait trop difficile d'admettre quelle était la cause de son traumatisme. Il finit par prendre la parole ; sa voix était incertaine, il avait peur qu'elle lui posât des questions qui pourraient l'amener indirectement à comprendre ce qu'il devait absolument cacher. « Rien de bien important. Je suis quelqu'un de précoce : quand j'ai un problème, je préfère boire que croire que les choses vont s'arranger. » Comme pour confirmer ce qu'il venait de dire, il avala une nouvelle gorgée de son verre d'un geste un peu brusque. Pas cul sec pour autant - il n'était pas sûr de pouvoir obtenir un second verre. « J'ai eu quelques petits ennuis récemment. Je te l'ai dit, rien d'important, mais tu sais comment on est, nous les jeunes, on en fait vite tout un fromage. Je me sens idiot. » Pas idiot. Honteux. Impur. Et comme si cela ne suffisait pas, il fallait qu'il eût apprécié ce qu'il avait fait. Ni son frère ni son père ne l'avait jugé, mais il savait très bien que c'était par pur amour familial. Les autres, s'ils le savaient, ils ne seraient pas aussi tolérants à son égard. Kyle n'avait pas envie de gâcher son avenir à cause de ce qu'il avait fait. Gâcher son présent en le torturant psychologiquement, c'était déjà bien assez difficile.